Tiedotusvälineiden mukaan EU:n ilmastokomissaari toisti 7. marraskuuta, että EU aikoo lopettaa hiilidioksidipäästöisten ajoneuvojen myynnin vuoteen 2035 mennessä ja kiristää CO₂-päästörajoja ensi vuonna. Aiemmin eräiden jäsenvaltioiden hallitukset ja autonvalmistajat painostivat EU:ta harkitsemaan tätä politiikkaa uudelleen.
EU oli jo säätänyt lain, joka kieltää uusien hiilidioksidipäästöjä aiheuttavien ajoneuvojen myynnin vuodesta 2035 alkaen, mikä käytännössä kieltää uudet diesel- ja bensiiniautot. Myös autovalmistajien tiukemmat CO₂-päästörajat astuvat voimaan ensi vuonna.
Italia ja Tšekki ovat ilmaisseet huolensa siitä, että sähköajoneuvojen myynnin väheneminen tarkoittaa, että autonvalmistajilla voi olla vaikeuksia saavuttaa nämä tavoitteet, ja ovat kehottaneet EU:ta arvioimaan nämä tavoitteet nopeasti uudelleen.
Kun lainsäätäjät kysyivät EU:n ilmastokomissaari Wopke Hoekstralta hänen autoteollisuutta koskevista suunnitelmistaan, hän totesi, että EU:n ilmastosäännökset tarjoavat ennustettavan investointiympäristön.
Euroopan parlamentissa pidetyssä kuulemistilaisuudessa Hoekstra mainitsi, että Euroopan komissio käy keskusteluja alan johtajien kanssa "selvittääkseen perusteellisesti, kuinka voimme muokata tätä lupaavaa tulevaisuutta, kuinka voimme pysyä sitoutuneina tavoitteisiimme ja kuinka voimme varmistaa ennustettavuuden".
Hoekstra lisäsi: "Monet toimitusjohtajista, joiden kanssa olen puhunut autoteollisuudessa, ovat ilmaisseet luottamuksensa siihen, että he voivat saavuttaa tavoitteet", vaikka hän ei täsmentänyt yritysten nimiä.
Hoekstra ilmoitti myös, että autoteollisuus on pyytänyt EU:ta lisäämään julkisia investointeja sähköajoneuvojen latausinfrastruktuuriin ja kutsunut tätä pyyntöä "oikeudenmukaiseksi".
Saksan pyynnöstä Euroopan komissio on suostunut muuttamaan vuoden 2035 myyntikieltoa, jotta synteettisiä polttoaineita (e-polttoaineita) käyttävien autojen myynti voidaan jatkaa määräajan jälkeen.
Kysyttäessä, harkitsiko EU myös biopolttoaineiden suuremman roolin sallimista, Hoekstra vastasi: "En voi horjuttaa autoalalla saavutettua yksimielisyyttä, koska se saavutettiin pitkän prosessin kautta."
Useat autonvalmistajat ovat varoittaneet, että ne eivät ehkä täytä EU:n autojen CO₂-päästörajoja ensi vuonna ja voivat saada miljardeja euroja sakkoja.
Vastauksena Hoekstra ehdotti, että huolet voivat olla liioiteltuja, ja huomautti, että sakot EU:n päästötavoitteiden saavuttamatta jättämisestä vuonna 2020 olivat suhteellisen alhaiset. Esimerkiksi Volkswagen sai vuonna 2020 yli 100 miljoonan euron sakon.
Hoekstra hakee parhaillaan Euroopan parlamentilta lupaa toimia vielä viisi vuotta EU:n ilmastonmuutospolitiikan valvonnassa. Parlamentti päättää myöhemmin tässä kuussa, vahvistaako se uuden Euroopan komission.
