Nikkein raportin mukaan Honda Motor Co. harkitsee liikekumppanuutta Nissan Motor Co:n kanssa. Tämä kehitys tulee vain neljä kuukautta sen jälkeen, kun kahden yrityksen väliset fuusioneuvottelut kaatui, ja kun Yhdysvaltain hallituksen tariffipolitiikka luo edelleen epävarmuutta japanilaisille autonvalmistajille.
Hondan varsinaisessa yhtiökokouksessa 19. kesäkuuta toimitusjohtaja Toshihiro Mibeltä kysyttiin, harkitsiko yritys uudelleen fuusiota Nissanin kanssa. Hän vastasi: "Emme täysin sulje pois mahdollisuutta, mutta se ei ole jotain, jota pyrimme tällä hetkellä." Mibe kuitenkin vahvisti, että yhtiöt käyvät keskusteluja erityisistä yhteistyöalueista. "Tavoitteenamme on maksimoida yhteistyön hyödyt ja saada takaisin johtoasema alalla", hän sanoi paljastamatta tarkempia yksityiskohtia.
Aiemmin Nissanin operatiivinen johtaja Ivan Espinosa myönsi myös mahdollisuuden kumppanuuteen Hondan kanssa. "Nykyisessä markkinatilanteessa tutkimme aktiivisesti mahdollisuuksia Yhdysvaltain markkinoilla. Tietenkin Honda on yksi mahdollisista kumppaneista, joiden kanssa keskustelemme", Espinosa sanoi. Miben viimeisimmät huomautukset viittaavat siihen, että molemmat johtajat ovat linjassa yhteistyön edistämisessä.
Maaliskuussa 2024 Honda ja Nissan aloittivat yhteistyön tutkimisen sähköajoneuvojen ja autonomisen ajotekniikan alalla. Mitsubishi Motors liittyi keskusteluihin saman vuoden elokuussa. Joulukuuhun mennessä Honda ja Nissan aloittivat fuusioneuvottelut, joiden tarkoituksena oli muodostaa maailman kolmanneksi suurin autoalan liittoutuma. Neuvottelut kuitenkin lopulta katkesivat sen jälkeen, kun Nissan hylkäsi Hondan ehdotuksen tehdä siitä tytäryhtiö. Honda kritisoi Nissania siitä, ettei se ollut tehnyt päätöksiä merkittävistä rakenneuudistuksista, mikä puolestaan johti epäluottamukseen Nissanin puolelta.
Äskettäin neuvottelut näyttävät alkaneen uudelleen, ja molemmat osapuolet ovat ilmaisseet halukkuutensa jatkaa kumppanuuden etsimistä. Nikkein mukaan neuvotteluja lähellä olevien lähteiden mukaan yritysten välillä on edelleen merkittäviä eroja, mikä tekee tuloksesta epävarman. Huhtikuusta lähtien heidän suhteensa on kuitenkin ilmennyt parantumisen merkkejä, ja molempien yritysten johtajat ovat pitäneet säännöllisesti kokouksia.
Nikkei huomauttaa, että muutokset Nissanin johtajuudessa ovat saattaneet vaikuttaa tähän muutokseen. Epäonnistuneen sulautumisen jälkeen Nissan nimitti Ivan Espinosan Makoto Uchidan seuraajaksi toimitusjohtajaksi. Espinosan johdolla Nissan on omaksunut määrätietoisemman lähestymistavan ja ilmoitti suunnitelmistaan sulkea seitsemän tehdasta maailmanlaajuisesti ja vähentää 20 000 työpaikkaa. Tämä uusi itsevarmuus on auttanut rakentamaan uudelleen Hondan luottamuksen.
Myös ulkoiset paineet, erityisesti Yhdysvaltain kauppapolitiikka, pakottavat molemmat yhtiöt harkitsemaan yhteistyötä. Huhtikuusta alkaen Trumpin hallinto otti käyttöön 25 prosentin tullin tuontiajoneuvoille ja laajensi vastaavat tullit avainkomponentteihin, kuten moottoreihin toukokuussa. Honda ennustaa 70 prosentin laskun konsernin nettotulokseen maaliskuussa 2026 päättyvällä tilikaudella tariffien vuoksi. Nissan arvioi, että tariffit voivat vähentää sen voittoja jopa 450 miljardilla jenillä (noin 3,09 miljardia dollaria).
