Reutersin mukaan Alphabetin autonomisen ajon tytäryhtiö Waymo on ilmoittanut saaneensa päätökseen Alphabetin johtaman 5,6 miljardin dollarin rahoituskierroksen, jonka tarkoituksena on laajentaa sen autonomisia taksipalveluja.
Waymo totesi, että riskipääomayritykset, kuten Andreessen Horowitz, Fidelity Investments, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global ja T. Rowe Price, osallistuivat myös rahoituskierrokseen.
"Tällä uusimmalla investoinnilla jatkamme Waymo One -taksipalvelualueiden laajentamista San Franciscossa, Phoenixissa ja Los Angelesissa, jotta useammat ihmiset voivat kokea itsenäisiä takseja", Waymo huomautti. "Lisäksi Uberin kanssa tekemämme yhteistyön kautta tarjoamme palveluita myös Austinissa ja Atlantassa."
Huolimatta laajalle levinneestä skeptisisyydestä ja tiukasta autonomisen ajoteknologian valvonnasta, autonvalmistajat ja teknologiayritykset investoivat edelleen autonomisiin taksipalveluihin toivoen voivansa kaupallista menestystä tällä tekniikalla. Heinäkuussa Alphabetin talousjohtaja Ruth Porat sanoi, että Alphabet aikoo investoida 5 miljardia dollaria Waymoon tulevina vuosina.
Waymo tarjoaa tällä hetkellä maksullisia autonomisia ajoneuvomatkoja San Franciscon lahden alueella Los Angelesissa ja Phoenixissa Arizonassa. Ennen kuin Waymo sai ensimmäisen autonomisen taksitoimintaluvan California Public Utilities Commissionilta vuonna 2022, se suoritti miljoonia maileja testejä.
Waymon lisäksi Teslan toimitusjohtaja Elon Musk on ilmoittanut suunnitelmistaan käynnistää julkiset autonomiset taksipalvelut Kaliforniassa ja Texasissa ensi vuonna. Muita autonomisen taksin alalla kilpailevia yrityksiä ovat General Motorsin autonomisen ajon tytäryhtiö Cruise, joka veti tilapäisesti pois tieltä viime vuoden suuren liikenneonnettomuuden jälkeen ja testaa nyt ajoneuvoja ihmisturvallisuuskuljettajien kanssa. Samaan aikaan Amazonin Zoox testaa autonomisia ajoneuvoja, jotka on suunniteltu ilman ohjauspyöriä tai polkimia.
