Tiedotusvälineiden mukaan saksalainen sähkölentotaksiyhtiö Volocopter on hakenut konkurssisuojaa, ja siitä on tullut viimeisin lentävän auton startup, joka on ottanut tämän askeleen. Tästä huolimatta Volocopter aikoo jatkaa toimintaansa etsiessään uusia sijoittajia.
Volocopterin toimitusjohtaja Dirk Hoke totesi lehdistötiedotteessa: "Olemme alan johtavassa asemassa lentävien autojen tekniikassa, lentotestauksessa ja sertifioinnissa. Nämä vahvuudet tekevät meistä houkuttelevan investointimahdollisuuden, kun käymme läpi sisäisiä rakennemuutoksia."
Volocopter ilmoitti päätöksestä 30. joulukuuta ja nimitti Tobias Wahlin, Anchor Law Firmin kumppanin, järjestelmänvalvojaksi. Hoke selitti, että yritys on toiminut menestyksekkäästi "äärimmäisen haastavissa taloudellisissa olosuhteissa", mutta ei kyennyt löytämään toteuttamiskelpoista ratkaisua säännöllisen toiminnan ylläpitämiseen konkurssiprosessin ulkopuolella intensiivisistä varainhankinnoista huolimatta.
Tilapäisen konkurssimenettelyn aikana Volocopterin liiketoiminnan odotetaan jatkuvan normaalisti. Yhtiö on pitänyt alustavan tapaamisen työntekijöiden kanssa, ja Wahl on käynnistänyt sijoittajien rekrytointiprosessin. Vaikka yhtiö ylpeilee "yksi alan alhaisimmista käteiskuluista", lisärahoitusta tarvitaan viimeisen askeleen ottamiseksi kohti markkinoille pääsyä.
Volocopter oli aikoinaan hyvin rahoitettu sähköinen lentotaksiyritys, joka on kerännyt satoja miljoonia dollareita viimeisen vuosikymmenen aikana suurten autonvalmistajien, kuten saksalaisen Mercedes-Benzin ja kiinalaisen Geelyn, tuella.
Kuukausia kestäneen konkurssin partaalla Volocopter teki lopulta päätöksen hakea hakemusta. Vain viikkoa aikaisemmin toinen saksalainen sähköinen pystysuoran nousun ja laskun (eVTOL) startup, Lilium, lopetti toimintansa. Investointikonsortio pelasti Liliumin kuitenkin seuraavana päivänä, ja kaupan oli määrä päättyä tammikuussa.
