Volkswagen-konserni ilmoitti 11. lokakuuta, että sen maailmanlaajuinen myynti kolmannella vuosineljänneksellä laski 7,1 % vuodentakaisesta ja oli 2,176 miljoonaa ajoneuvoa. Maailman suurimmalla automarkkinalla Kiinassa myynti laski 15 % vuodentakaisesta 711 500 ajoneuvoon. Tämä korostaa Euroopan autoteollisuuden kohtaamia merkittäviä haasteita, mukaan lukien Kiinan heikentynyt kysyntä ja nousevat tuotantokustannukset Euroopassa.
Sähköajoneuvojen (EV) myynnin osalta Volkswagen-konserni kasvoi Kiinassa 5,2 % vuodentakaiseen verrattuna kolmannella vuosineljänneksellä ja myi 57 500 sähköautoa kustannussäästötoimenpiteiden ansiosta. Kuitenkin maailmanlaajuisesti Volkswagen-konsernin kolmannen neljänneksen sähköautojen myynti putosi 9,8 % vuodentakaisesta 189 400 yksikköön, ja Yhdysvaltain markkinoiden jyrkkä lasku 41,7 %.
Kun Euroopan unioni asettaa korkeammat tuontitullit Kiinassa valmistetuille sähköajoneuvoille, eurooppalaiset autonvalmistajat, kuten Volkswagen Group, joutuvat selviytymään Kiinan ja EU:n välisten kauppajännitteiden lisääntymisestä.
Euroopan suurimpana autonvalmistajana Volkswagen-konserni on läpikäymässä suuria uudistuksia. Euroopan heikon kysynnän, kiinalaisten autonvalmistajien kovan kilpailun, ajoneuvojen sähköistyksen aiheuttamien haasteiden ja Saksan korkeiden kustannusten vuoksi Volkswagen harkitsee ensimmäistä kertaa Saksan tehtaiden sulkemista.
Volkswagen-konsernin johtokunnan jäsen Marco Schubert totesi lausunnossaan, että kustannussäästöt ovat ratkaisevan tärkeitä yhtiön tulevan menestyksen kannalta, erityisesti Saksassa.
Schubert totesi myös, että Volkswagen-konsernilla on erityisen vaikeat olosuhteet Kiinassa, missä se on kotimaisten kilpailijoiden tiukassa paineessa, joka tarjoaa edullisempia sähköautoja, mikä puristaa merkittävästi sen markkinaosuutta.
Volkswagen-konsernin tiedottaja lisäsi, että yhtiö on vähentänyt sähköajoneuvojen tuotantokustannuksia Kiinassa. Tiedottaja totesi lisäksi, että yhtiö ei uhraisi kannattavuuttaan markkinaosuuden vuoksi.
Aiemmin Volkswagen-konserni alensi koko vuoden myyntiennustettaan toisen kerran kolmeen kuukauteen ja odotti toimittavansa tänä vuonna noin 9 miljoonaa ajoneuvoa, mikä on hieman laskua edelliseen vuoteen verrattuna.
