Automotive News -lehden mukaan 2. lokakuuta Toyota Motor Corporation ja sähköisten lentävien autojen startup Joby Aviation ilmoittivat yhdessä, että Toyota sijoittaa 500 miljoonaa dollaria lisää Jobyyn tukeakseen sähköisten pystysuoraan nousu- ja laskulentokoneidensa jatkuvaa sertifiointia ja nopeuttaakseen yhteistyötä kaupallisessa tuotannossa. .
Tetsuo "Ted" Ogawa, Toyota Motor North America:n toimitusjohtaja, totesi kirjallisessa lausunnossa: "Tämän lisäinvestoinnin myötä odotamme innolla, että Joby sertifioi lentokoneensa ja siirtyy kohti kaupallista tuotantoa."
On raportoitu, että Toyotan investointi Jobyyn jaetaan kahteen erään: ensimmäinen on suunniteltu tänä vuonna ja toinen vuonna 2025. Tämän myötä Toyotan kokonaisinvestointi Jobyyn on saavuttanut 894 miljoonaa dollaria. Tammikuussa 2020 Joby ilmoitti keränneensä 590 miljoonaa dollaria C-sarjan rahoituksesta, ja Toyota on merkittävä sijoittaja 394 miljoonalla dollarilla.
Toyota ja Joby ovat tehneet yhteistyötä lähes seitsemän vuoden ajan. Yritykset ilmoittivat, että Joby on perustanut pilottituotantolinjan Marinaan Kaliforniaan hyödyntäen Toyotan valmistuskokemusta, ja Toyotan insinöörit työskentelevät parhaillaan Jobyn tiimin rinnalla. Vuonna 2023 he allekirjoittivat Toyotan kanssa pitkäaikaisen sopimuksen tärkeimpien voimansiirto- ja propulsiokomponenttien toimittamisesta Jobyn lentokoneisiin.
Joby odottaa saavansa neljä lentokonetta lentokokeisiin tämän vuoden loppuun mennessä ja työskentelee parhaillaan lentokoneiden sertifioinnin parissa. Tämän prosessin on hyväksynyt Federal Aviation Administration (FAA), ja se sisältää viisi vaihetta. Joby on aloittanut neljännen vaiheen, johon kuuluu lentokoneen testaus.
Muut autonvalmistajat tekevät samanlaisia investointeja. Elokuussa Stellantis teki esisopimuksen Archer Aviationin kanssa, jonka mukaan Stellantis kattaa jopa 370 miljoonaa dollaria työvoimakustannuksia tukeakseen Archerin tuotantosuunnitelmia.
Tammikuussa Hyundai Motor Groupin tytäryhtiö Supernal julkisti S-A2-sähköisen pystysuoraan nousu- ja laskukonekonseptinsa ja aikoo aloittaa sähköisen lentävän taksin ensimmäiset testilennot tämän vuoden loppuun mennessä. Lisäksi Mercedes-Benz ja Geely ovat molemmat sijoittajia saksalaisessa Volocopter-yhtiössä.
