Mediaraporttien mukaan viisi lähdettä ovat paljastaneet, että japanilainen autovalmistaja Nissan saattaa alkaa valmistaa erittäin kompakteja sähköautoja yksinään, ja sen Sakura-malli (jota liittoutuman kumppani Mitsubishi Motors) nauttii parhaillaan menestyksestä.
Kaksi nimettömänä puhuvaa lähdettä ilmoitti, että Nissan harkitsee tällaisten mallien tuotannon aloittamista Kyushun saarella Etelä-Japanissa sijaitsevalla tehtaallaan huhtikuusta 2028 alkaen. Sekä Nissan että Mitsubishi ovat kiistäneet tämän väitteen.
Ulkomaisten tiedotusvälineiden Japan Automobile Manufacturers Associationin tietoihin perustuvien laskelmien mukaan Nissan Sakura valtasi vuonna 2023 42 % markkinaosuudesta, tehden siitä Japanin myydyimmän mallin sähköautojen henkilöautomarkkinoilla. Sen julkaisun jälkeen -2022 puolivälissä myynti on lähes 64,000 yksikköä. Ottaen huomioon, että amerikkalainen kilpailija Tesla ja johtava kiinalainen sähköajoneuvojen valmistaja BYD ovat jo puristaneet Nissanin Kiinan kymmenen suurimman merkin joukosta, Sakura-mallin suorituskykyä voidaan pitää varsin vaikuttavana.
Nissan on edelläkävijä sähköautoteollisuudessa, mutta sen Leaf-pienauton voittomarginaali on pienempi kuin Toyota- ja Honda-malleilla. Nissanin oman ultrakompaktien sähköautojen tuotannon odotetaan parantavan sen voittomarginaalia.
Sakura on luokiteltu "K-autoksi" Japanissa, mikä tarkoittaa, että se on pienempi ja vähemmän tehokas kuin tavalliset autot, ja sitä myydään vain kotimaassa Japanissa. Sakuraa valmistaa tällä hetkellä Mitsubishi Mizushiman tehtaalla Länsi-Japanissa. Lähteet ilmoittivat, että Nissan luottaa jatkossakin tähän tehtaaseen muiden mallien valmistuksessa.
Lähteet paljastivat, että Nissan odottaa sähköisten K-autojen myynnin jatkavan kasvuaan, sillä nämä mallit ovat tavallisia autoja halvempia ja sopivat hyvin lyhyen matkan matkoille. Eräs lähde totesi, että valmistamalla tällaisia autoja itse Nissan toivoo "parantaa tuotantotehokkuutta ja alentaa kustannuksia".
Lähde mainitsi myös, että Nissan ja Mitsubishi vastaavat jatkossakin sähköisten K-autojen suunnittelusta ja kehittämisestä yhteisyrityksensä NMKV:n kautta, jossa kumpikin omistaa 50 prosenttia.
Nissanin Kyushun tehtaan vuotuinen tuotantokapasiteetti on 500000 ajoneuvoa. Toinen lähde kertoi, että Nissan odottaa tehtaan kapasiteetin käyttöasteen olevan tänä vuonna noin 80 %.
