Geely haluaa tuoda premium-sähköbrändinsä Zeekrin Eurooppaan myöhemmin tänä vuonna sen jälkeen, kun se on ollut yksinomaan Kiinassa. Kaksi Zeekr-mallia tarjotaan aluksi Ruotsissa ja Hollannissa.
Zeekr ilmoitti, että eurooppalaiset mallit ovat Zeekr 001 ja uusi Zeekr X -malli. Kuten kerrottiin, jälkimmäinen on SUV-kallellaan kompakti auto, kun taas lähes viisi metriä pitkä Shooting Brake 001 on merkin debyyttimalli, jota on tarjottu Kiinassa jo lokakuusta 2021 lähtien. Zeekrin toinen malli, iso premium pakettiauto 009 , ei tule Eurooppaan.
Sekä 001 että X perustuvat Geely SEA -sähköalustaan. Euroopassa SEA-malli Smart #1 on jo markkinoilla, myös Shanghain autonäyttelyssä esitellyt mallit Smart #3 ja Polestar 4 tulevat pian perässä – samoin Volvon uusi lähtötason malli nimeltä EX20 käytä SEA:ta.
Takaisin Zeekriin: Työntö tälle avainalueelle on tärkeä virstanpylväs yrityksen kunnianhimoisessa globaalissa kasvustrategiassa, Zeekr sanoo. Vuoden 2023 lopussa Ruotsissa ja Hollannissa lanseerauksen jälkeen muiden Euroopan maiden ja mallien odotetaan seuraavan "nopeasti". Yhtiö ei anna vielä tarkempia tietoja muista markkinoista, eikä myöskään ole konkreettista tiedotetta malleista. Sen sijaan se sanoo, että ajoneuvot on "suunniteltu erityisesti eurooppalaisille käyttäjille".
Zeekr Europen pääkonttori tulee olemaan Amsterdamissa, mutta Ruotsilla on myös tärkeämpi rooli kuin olla "vain" yksi kahdesta debyyttimarkkinasta: Skandinavian maa on koti sekä suunnittelu- että kehitystiimille, jotka tiedotteen mukaan "varmistaa, että ajoneuvot täyttävät ja jopa ylittävät eurooppalaisten asiakkaiden odotukset". Göteborgin sijainti on järkevä, sillä Geelyn tytäryhtiön Volvon ja Polestarin pääkonttori sijaitsevat siellä. Näiden 1 500 insinöörin sanotaan jo "tuottaneen monia menestyneitä malleja Geely Groupille menneisyydessä" – ja siten heillä on kokemuksensa ansiosta "ratkaiseva rooli Zeekrin menestyksekkäässä markkinoille saattamisessa Euroopassa".
Kuten jo etukäteen on vuotanut, Zeekr Europea johtaa Spiros Fotinos – entisellä Lexuksen johtajalla on runsaasti kokemusta aasialaisen brändin perustamisesta Eurooppaan. Virallisesti nimitys on juuri vahvistettu. Uutistoimisto Reuters kertoi viime viikolla, että Fotinos oli työskennellyt Zeekrin palveluksessa jo syyskuusta 2022 lähtien ja oli toistaiseksi valmistellut Euroopan lanseerausta taustalla.
"Eurooppalaiset kuluttajat ovat yhä valmiimpia siirtymään sähköautoihin ja ovat avoimempia kuin koskaan uusille teknologiamerkeille – erityisesti puhtaasti sähköajoneuvoihin keskittyville", Fotinos sanoo. "Resursseilla, tiedolla ja kokemuksella, jotka meillä on takanamme, ZEEKR on hyvässä asemassa tarjoamaan maailmanluokan sähköautoja, innovatiivisia palveluita ja poikkeuksellisen kokemuksen, joka tekee siirtymisestä sähkökäyttöön helpompaa kuin koskaan, jolloin voimme edistää entistä enemmän kestävä tulevaisuus."
