Mediatietojen mukaan Volkswagen on todennut, että sähköajoneuvojen kysyntä on hieman laskenut yhdysvaltalaisten kuluttajien keskuudessa. Volkswagen Group of America:n toimitusjohtaja Pablo Di Si kuitenkin ilmaisi, että Volkswagen jatkaa sähköajoneuvosuunnitelmiensa toteuttamista.
Suurimmalla osalla Yhdysvaltain sähköajoneuvojen markkinoita myynnin kasvu on hidastunut kuluttajien tyytymättömyyden vuoksi uusien autojen yleisesti korkeisiin hintoihin, rajoitettuun ajomatkaan ja riittämättömään latausinfrastruktuuriin.
Di Si mainitsi, että sähköautojen myynti pysyi vahvana koko vuoden 2023 ajan ja alkoi hidastua vasta marras- ja joulukuussa. 13. maaliskuuta Volkswagen-konsernin vuosittaisessa mediakonferenssissa hän totesi: "Emme kyseenalaista tulevaisuutta. Tulevaisuus on sähköinen. Olemme nyt vain siirtymävaiheessa."
Di Si:n näkemys sähköajoneuvoista on tiiviisti linjassa Volkswagen-konsernin toimitusjohtajan Oliver Blumen konferenssin aikana esittämien kommenttien kanssa. Kysyttäessä sähköajoneuvojen markkinoiden kysynnästä Blume totesi, että sähköajoneuvot ovat "tulevaisuuden trendi", mutta hän lisäsi myös: "Meillä on tarpeeksi joustavuutta sopeutua eri markkinoiden muutoksiin." Yhdysvaltain markkinoilla tämä joustavuus sisältää ladattavien hybridiautojen (PHEV) myynnin.
Vaikka PHEV-autojen osuus Yhdysvaltain markkinaosuudesta on alle 2 %, ne ovat yhä näkyvämmin autoteollisuuden keinona vähentää hiilidioksidipäästöjä. General Motors lisää PHEV-autoja tuotevalikoimassaan aiempien suunnitelmiensa vastaisesti. Toyota on hybridiajoneuvojen edelläkävijä ja on edelleen sitoutunut kehittämään hybridi-sähköajoneuvoja.
Toistaiseksi Volkswagen ei ole alkanut myydä PHEV-autoja Yhdysvalloissa, mutta Di Si mainitsi, että yritys tutkii vakavasti ja toivoo ratkaisevansa tämän ongelman lyhyellä aikavälillä. Hän viittasi Tiguanin PHEV-version äskettäiseen lanseeraukseen Euroopassa, Volkswagen-konsernin päivitettyyn MQB-alustaan perustuvaan crossover-ajoneuvoon, jonka puhtaasti sähköinen toimintasäde on jopa 62 mailia (noin 99 kilometriä).
Vaikka hän ei paljastanut, milloin Volkswagen tuo markkinoille PHEV-mallin Yhdysvalloissa, hän korosti, että brändin ei tarvitse luoda uutta teknologiaa. Hän totesi: "Tärkeää on, että meillä on jo alusta ja tekniikka. Jos haluamme, voimme soveltaa sitä toiseen maastoautoon."
Volkswagen-konsernin talousjohtaja ja operatiivinen johtaja Arno Antlitz mainitsi, että Pohjois-Amerikka voisi olla yhtiön nopeimmin kasvava markkina-alue vuonna 2024. Di Si sanoi uskovansa Yhdysvaltojen johtaman Pohjois-Amerikan markkinoiden suorituskyvyn olevan tänä vuonna vahvempi kuin vuonna 2024. 2023, ja hän pani merkille mahdollisen alhaisemman koron tänä vuonna.
Volkswagenin sähköautovalikoimaa Yhdysvalloissa vahvistetaan tänä vuonna, mukaan lukien uusi ID.4 crossover ja kaksi uutta mallia: ID.7 sedan ja ID Buzz mikrobussi. Passatin kokoinen ID.7 tulee Yhdysvalloissa markkinoille tämän vuoden kolmannella neljänneksellä, kun taas ID Buzzin toimitukset alkavat ennen vuoden loppua. Molemmat mallit valmistetaan Saksassa.
Di Si mainitsi, että suurin osa Volkswagenin investoinneista keskittyy jatkossakin SUV-malleihin. Hän toisti myös, että Volkswagen suunnittelee edelleen suuremman sähkömaastoauton lanseerausta. Hän sanoi, ettei hän odota ID Buzzin ja ID.7:n saavuttavan suurta myyntiä Yhdysvalloissa, mutta hän viittasi näihin kahteen malliin "halo ca"rs."
