Tiedotusvälineiden mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trump varoitti 12. kesäkuuta, että hän saattaa pian nostaa autojen tulleja väittäen, että tällainen toimenpide kannustaisi autonvalmistajia lisäämään investointejaan Yhdysvaltoihin.
Puhuessaan Valkoisen talon tilaisuudessa Trump sanoi: "Saan nostaa autotariffeja lähitulevaisuudessa. Mitä korkeampi tariffi, sitä todennäköisemmin autonvalmistajat rakentavat tehtaita Yhdysvaltoihin."
Trump mainitsi joukon viimeaikaisia investointiilmoituksia, mukaan lukien General Motorsin suunnitelman investoida 4 miljardia dollaria kolmeen yhdysvaltalaiseen tehtaaseen ja siirtää osa SUV-tuotannosta Meksikosta Yhdysvaltoihin. Hän viittasi myös Hyundain maaliskuussa ilmoittamaan 21 miljardin dollarin investointiin, joka sisältää uuden terästehtaan rakentamisen Yhdysvaltoihin.
"Jos emme nosta tulleja, he eivät investoi penniäkään -, joka sisältää Yhdysvaltain terästeollisuuden", Trump sanoi ja lisäsi: "Nyt Yhdysvaltain terästeollisuudella menee erittäin hyvin."
Autovalmistajat ovat kuitenkin painostaneet Valkoista taloa alentamaan Trumpin hallinnon asettamia 25 prosentin tulleja. Detroitin kolme suurta - General Motors, Ford ja Stellantis - ovat arvostelleet Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen välistä kauppasopimusta, joka alensi brittiläisten autojen tuontitulleja mutta piti kanadalaisten ja meksikolaisten ajoneuvojen tariffit ennallaan. Kaikilla kolmella yhtiöllä on merkittäviä tuotantolaitoksia sekä Kanadassa että Meksikossa.
Viime kuussa Meksiko ilmoitti, että siellä koottujen ja Yhdysvaltoihin vietyjen autojen tariffi on keskimäärin 15 % - 25 % - sijaan, koska Yhdysvaltain hallitus myöntää tullihelpotuksia ajoneuvoissa olevien Yhdysvalloissa valmistettujen komponenttien prosenttiosuuden perusteella.
Autovalmistajia rasittavat yhä enemmän näihin tariffeihin liittyvät nousevat kustannukset. Ford ja Subaru of America ovat viime viikkoina nostaneet tiettyjen mallien hintoja tariffien aiheuttamien kustannusten nousun vuoksi. Toukokuussa Ford arvioi, että tariffit vähentäisivät sen oikaistua tulosta noin 1,5 miljardilla dollarilla.
Viime kuussa General Motors ilmoitti, että sillä on tällä hetkellä 4–5 miljardin dollarin tullit, joista noin 2 miljardia dollaria liittyy kohtuuhintaisiin malleihin, jotka tuodaan Etelä-Koreasta, jossa GM valmistaa Chevrolet- ja Buick-aloitustason ajoneuvoja.
