Reutersin mukaan 25. maaliskuuta Jean-Philippe Bahuaud, Renaultin kiertotalousalan tytäryhtiön The Future Is Neutral (TFIN) toimitusjohtaja, paljasti, että Renault käy syvällisiä keskusteluja mahdollisten kumppaneiden kanssa metallien, kuten litiumin, louhinnasta ja kierrätyksestä vanhasta. sähköajoneuvojen akkuja, jotka pyrkivät käyttämään uudelleen strategisempia raaka-aineita.
Samalla kun autojen osien kierrättäminen on yleistymässä, Renault pyrkii olemaan ensimmäinen eurooppalainen autonvalmistaja, joka kierrättää akkuja teollisessa mittakaavassa. Bahuaud uskoo, että "mikään eurooppalainen yritys ei ole vielä muodostanut suljettua silmukkaa vanhojen akkujen kierrätyksessä ja nikkelin, koboltin ja litiumin erottamisessa uusien akkujen tuotantoa varten." Bahuaud totesi tällä viikolla antamassaan haastattelussa, että Renaultin keskustelut ammattimaisten kierrätysyritysten kanssa ovat siirtyneet "syvän tutkimisen" vaiheeseen.
Suurin osa sähköajoneuvojen akuissa käytetyistä metalleista louhitaan ja jalostetaan Euroopan ulkopuolella, ja Euroopan hallitukset ja teollisuus ovat yhä enemmän huolissaan alueen voimakkaasta riippuvuudesta Kiinasta peräisin oleviin materiaaleihin. Lisäksi akkujen osuus auton hinnasta on 40 %, ja näiden metallien osuus akun kustannuksista on 70 %. Siksi näiden metallien kierrättäminen voi myös säästää huomattavan määrän kustannuksia.
Lisäksi ranskalainen kaivosyhtiö Eramet aikoo perustaa akkujen kierrätyslaitoksen yhdessä jätehuoltoyhtiö Suezin kanssa Dunkerquen satamaan Pohjois-Ranskaan, joka käynnistyy ensi vuonna. Lopullinen investointipäätös ehdotetun tehtaan osalta on kuitenkin vielä kesken.
Viime vuosina Renault yhdessä liittolaisensa Nissanin kanssa on ollut edelläkävijä sähköajoneuvojen alalla, mutta sen jälkeen Tesla ja useat kiinalaiset sähköajoneuvomerkit ovat ohittaneet sen. Euroopan sähköautomarkkinoilla Renault- ja Dacia-merkit ovat kuitenkin edelleen johtavia merkkejä.
Tämän vuoden huhtikuussa yhtiö lopettaa uusien ajoneuvojen tuotannon Flinsin tehtaalla Länsi-Pariisissa keskittyen kokonaan osittain kierrätettyjen autokomponenttien valmistukseen ja autojen korjaamiseen. Bahuaud arvioi, että Flinsin tehdas korjaa 9,000 akkua tänä vuonna.
Tietojen mukaan Renaultin korjatut akut ja moottori, laturi ja muut kunnostetut komponentit ovat 30 % halvempia kuin upouusi tuotteet. TFIN:n liiketoiminnan tavoitteena on saavuttaa 2,3 miljardin euron (noin 2,49 miljardin dollarin) liikevaihto ja yli 10 % liikevoittomarginaali vuoteen 2030 mennessä.
