Mediatietojen mukaan Teslan toimitusjohtaja Elon Musk on keskustellut presidentti Cyril Ramaphosan kanssa mahdollisuudesta rakentaa akkutehdas Etelä-Afrikkaan.
Mediaraportin mukaan Muskin keskustelu Ramaphosan kanssa tapahtui aiemmin vuonna 2024, mutta tiedot on paljastettu vasta nyt.
On myös raportoitu, että hänen tapaamisensa jälkeen Etelä-Afrikan presidentin kanssa Musk yritti saada Etelä-Afrikan lieventämään sääntöjä, jotta SpaceX:n satelliitti-internetpalvelu Starlink voisi toimia maassa.
Starlink tarjoaa käyttäjille laajakaistayhteyden, mutta useissa maissa on usein tiukkoja säädöksiä, joiden tarkoituksena on suojella paikallisia Internet-palveluntarjoajia. Jotkut maat ovat kuitenkin ottaneet Starlinkin käyttöön keinona monipuolistaa Internet-yhteyttä. Afrikassa Starlink toimii Nigeriassa, Ghanassa ja Botswanassa. Muskin mukaan sosiaalisen median alustalla X Starlink keskeytti uusien käyttäjien rekisteröinnit Afrikassa marraskuussa 2024 kysynnän kasvun vuoksi.
Etelä-Afrikan lain mukaan Starlinkilla on oltava vähintään 30 prosentin musta omistus toimiakseen maassa, mikä saattaa pakottaa SpaceX:n kumppanuuteen paikallisten yritysten kanssa.
Miten Tesla reagoi? Raportti osoittaa, että Musk ja Ramaphosa keskustelivat Teslan akkutehtaan mahdollisuudesta Etelä-Afrikkaan osana sopimusta, jolla kannustetaan maata keventämään säännöksiään, jolloin Starlink voisi toimia paikallisesti.
On epäselvää, minkä tyyppistä akkua Muskin ja Ramaphosan keskusteltu "akkutehdas" erityisesti tuottaisi.
Tällä hetkellä Tesla valmistaa akkuja Gigafactoryssa Teksasissa, Yhdysvalloissa, Cybertruck-malliin, mutta tehtaan tuotantokapasiteetti on rajallinen ja Teslalla on edelleen haasteita laajentaa.
Tesla valmistaa myös akkupakkauksia sähköajoneuvoihin ja energian varastointiliiketoimintaansa varten, ja energian varastointiala laajenee paljon nopeammin kuin sähköajoneuvojen liiketoiminta. Yritys rakentaa niin sanottua "megatehdasta" tuottaakseen Megapack-akkuja, joita tarvitaan energian varastointituotteisiin.
Huhuja Teslan Etelä-Afrikan tehtaan suunnittelusta on kiertänyt vuodesta 2016, mutta yhtiö ei ole toistaiseksi edistynyt merkittävästi.
