Bloombergin mukaan General Motors (GM) sijoittaa 850 miljoonaa dollaria autonomisten ajoneuvojen tytäryhtiölleen Cruiselle jatkaakseen toimintaansa ensi vuoden ensimmäisen neljänneksen ajan. Samalla GM harkitsee myös Cruisen seuraavia strategisia ja rahoitusvaiheita.
Viime vuonna Cruise alkoi tuottaa tuloja ja sillä oli kunnianhimoiset suunnitelmat saavuttaa miljardi dollarin tulot vuoteen 2025 mennessä. Kuitenkin lokakuussa vakava onnettomuus, jossa risteilyautonominen taksi loukkaantui ja raahasi naista useita metrejä. Tämän tapauksen jälkeen California Department of Motor Vehicles peruutti Cruisen lisenssin kuljettaa kuljettamattomia autoja. GM, Cruisen emoyhtiö, vastasi nopeasti keskeyttämällä kaikki autonomiset taksitoiminnot tehdäkseen yhteistyötä tutkinnan kanssa. Tämä tapaus esti Cruisen tavoitteita itsenäisten taksipalvelujen alalla.
Tällä hetkellä GM pohtii Cruisen tulevan toiminnan rahoittamista ja etsii ulkopuolisia rahoituslähteitä tukemaan sen autonomisen ajoteknologian tutkimusta ja kehitystä. GM tutkii myös tapoja maksimoida autonomisen ajotekniikan kaupallinen arvo, mukaan lukien sen käytön arviointi autonomisissa taksipalveluissa ja ajoneuvoissa, joissa on osittain tai kokonaan itseohjautuva ominaisuus yksityisomistuksessa.
11. kesäkuuta GM:n talousjohtaja Paul Jacobson korosti sijoittajakonferenssissa New Yorkissa, että GM:n nykyinen tutkimus- ja kehitysvaihe on "ratkaiseva". Tämä vaihe ei koske vain autonomisen taksiteknologian kypsymistä ja käyttöönottoa, vaan se vaikuttaa viime kädessä myös yksityisten kuluttajien autonomisten ajoneuvojen tulevaan kehitykseen. Vaikka nykyinen itseohjautuvan ajoteknologian tutkimus- ja kehitystyö vaatii huomattavia taloudellisia investointeja, katsotaan tarpeelliseksi ostaa lisää aikaa syvempään strategiseen tarkasteluun ja tekniseen optimointiin.
Aiemmin GM alensi Cruisen kustannuksia miljardilla dollarilla vähentämällä henkilöstöä 25 % ja pysäyttämällä laajentumisen uusille markkinoille. GM:n ilmoitukset osoittavat, että 442 miljoonan dollarin tappion jälkeen ensimmäisellä neljänneksellä Cruisella oli edelleen 700 miljoonaa dollaria käteistä. Hakemukset paljastavat myös, että Cruise turvasi 3,4 miljardin dollarin luottorajan GM Financialilta, joka oli tarkoitettu ajoneuvojen ja komponenttien ostamiseen GM:ltä.
Äskettäin Cruise on jatkanut autonomisten ajoneuvojen testausta Phoenixissa ja Dallasissa Yhdysvalloissa ja laajentanut testausta Houstonissa.
