Reutersin mukaan Yhdysvaltain energiaministeriö ilmoitti 16. joulukuuta, että se on saanut päätökseen 9,63 miljardin dollarin lainan BlueOval SK:lle, Ford Motor Companyn ja eteläkorealaisen akkuvalmistajan SK Onin yhteisyritykselle. Laina tukee kolmen uuden akkutehtaan rakentamista Tennesseen ja Kentuckyyn.
Tämä halpakorkoinen valtionlaina on suurin Yhdysvaltain hallituksen alaisuudessa koskaan myönnetty lainaAdvanced Technology Vehicles Manufacturing (ATVM) -lainaohjelma, uutisoi Reuters.
BlueOval SK rakentaa parhaillaan akkutehtaita Kentuckyssa ja Tennesseessä. Suunnitelmissa on saavuttaa yli 120 GWh:n vuotuinen tuotantokapasiteetti Yhdysvalloissa. Yhteisyritys ilmoitti jo investoineen yli 11 miljardia dollaria kolmeen uuteen tehtaaseen. Ensimmäisen Kentuckyn tehtaan on määrä aloittaa toimintansa vuonna 2025, kun taas Tennesseen tuotantolaitoksen odotetaan aloittavan tuotannon vuoden 2025 lopulla.
Energiaministeriön lainaohjelmatoimiston johtaja Jigar Shah korosti hankkeen merkitystä: "Tämä aloite on kriittinen sen varmistamiseksi, että amerikkalaiset valitsevat kotimaisia tuotteita." Kysyttäessä, miksi lainan viimeistely kesti lähes 18 kuukautta, BlueOval SK selitti, että energiaministeriö suoritti laajan due diligence -tarkastuksen, joka sisälsi teknologian, markkinoiden elinkelpoisuuden, rahoituksen, luottojen, oikeudellisten ja sääntelynäkökohtien arvioinnin.
Tämä liike on osa Bidenin hallinnon laajempaa pyrkimystä nopeuttaa sähköajoneuvojen tuotantoa ennen Donald Trumpin virkaanastumista presidentiksi ensi kuussa. Aiemmin tässä kuussa energiaministeriö ilmoitti suunnitelmistaan myöntää jopa 7,54 miljardin dollarin lainaStarPlus Energia, Stellantisin ja Samsung SDI:n yhteisyritys kahden sähköajoneuvojen litiumakkutehtaan rakentamiseksi Indianaan. Tämä laina sisältää 6,85 miljardia dollaria pääomaa ja 688 miljoonaa dollaria aktivoituja korkoja, mutta sitä ei ole vielä saatu päätökseen.
Lisäksi energiaministeriö paljasti viime kuussa aikovansa myöntää 6,6 miljardin dollarin lainan sähköajoneuvojen startup Rivianille tukemaan Georgian tehtaan rakentamista, jonka odotetaan alkavan tuottaa pienempiä ja edullisempia sähköautoja vuonna 2028.
Joulukuussa 2022 energiaministeriö sai päätökseen 2,5 miljardin dollarin matalakorkoisen lainan General Motorsin yhteisyritykselle, jolla rahoitetaan kolmen uuden akkutehtaan rakentamista Ohioon, Tennesseen ja Michiganiin.
