Sekä CATL että BYD aikovat käyttää natrium-ioni-akkuja sarjavalmisteisissa sähköautoissa ennen tämän vuoden loppua. Tämä on kuitenkin aluksi natrium-ioni- ja litiumioniakkujen hybridi.
Sisäpiiriläisiä lainaten, portaali36 krsanoo CATL aikoo esitellä uudet akut Cheryn uuden energiaajoneuvon (NEV) brändin iCarin ensimmäisessä mallissa, joka lanseerataan tämän vuoden viimeisellä neljänneksellä. Tekniikkaa voitaisiin myöhemmin käyttää myös muissa Chery-malleissa. CATL vahvisti äskettäin, että Chery tulee olemaan sen natrium-ioni-akkujen lanseerauksen asiakas antamatta lisätietoja.
Chery esitteli iCar-brändin ennen Auto Shanghai -tapahtumaa kahdella konseptiautolla. iCar GT on sähkökäyttöinen urheiluauto, kun taas iCar 03 on 42-metriä pitkä kulmikas kompakti SUV. Shanghaissa näytteillä oleva ajoneuvo on edelleen prototyyppi pimennetyillä ikkunoilla, joten sisustuksesta ei ole vielä tietoa. Koska natrium-ioni-akut ovat paljon halvempia, mutta niiden energiatiheys on pienempi, on todennäköisempää, että iCar 03 tulee olemaan ensimmäinen malli, jossa on Li-ion- ja Na-ion-kennojen sekoitettu akku, eikä urheiluauto. .
Kiinan median mukaan BYD aikoo myös tuoda markkinoille uudet akut. Nämä ovat myös aluksi natrium- ja litiumakkujen sekoitus, ja ne voivat tulla markkinoille osana BYD Seagullia tämän vuoden toisella puoliskolla. BYD:n pieni sähköauto on juuri tullut ennakkomyyntiin Kiinassa – alun perin LFP-akuilla – alkaen 78 800 yuanista (noin 10 500 euroa tai 11 439 dollaria).
Kiinassa huhuttiin, että BYD oli kiinnostunut natrium-ioni-akuista jo marraskuussa 2022. Silloinkin mainittiin jo Qin EV, Dolphin-kompaktiauto ja Seagull. Erityisesti kerrottiin, että BYD:n akkujaosto FinDreams oli jo kehittänyt tällaisia soluja näytteen validointiin asti. BYD kiisti tiedot tuolloin.
Nytkin se on vain vahvistamatonta sisäpiiritietoa. Edistyneen kehityksen vuoksi natrium-ionikennojen rajoitettu käyttö sekalakuissa näyttää mahdolliselta. Ainakin aluksi. Koska litiumin hinnat kuitenkin laskivat äskettäin jälleen rajusti, kiinalaisten akkuvalmistajien akuutti kiinnostus voi hetkellisesti jäähtyä. Niiden käyttöä ei kuitenkaan tule kyseenalaiseksi pitkällä aikavälillä – jos vain vähentämään riippuvuutta litiumvaroista.
