Bloombergin raportin mukaan kiinalainen sähköajoneuvojen valmistaja BYD on ilmoittanut, että sen litiumkaivosprojektin käynnistäminen Chilessä on edelleen epävarmaa Etelä-Amerikan maan viranomaisten kanssa käytävien neuvottelujen vuoksi.
BYD:n varatoimitusjohtaja Li Ke totesi 26. elokuuta Shenzhenissä haastattelussa, että Chilen litiumprojektin ehtoja ei ole vielä viimeistelty ja tuotannon aloittaminen saattaa viivästyä. Hän lisäsi, että BYD:n on varmistettava, että se varmistaa "hyvän sopimuksen". "Neuvottelemme edelleen paikallishallinnon kanssa", Li Ke sanoi. "Päätös on nyt hallituksen käsissä."
Viime vuoden huhtikuussa BYD hankki litiumkarbonaattia chileläiseltä litiumintuottajalta SQM:ltä edulliseen hintaan toimittaakseen uuden tehtaan. Tämän tehtaan odotetaan alkavan valmistaa litiumrautafosfaattia akkukatodeihin vuoden 2025 loppuun mennessä.
SQM, jonka pääkonttori sijaitsee Santiagossa, tunnetaan virallisesti nimellä Sociedad Química y Minera de Chile SA. On edelleen epäselvää, pystyykö BYD jatkamaan litiumin hankkimista edulliseen hintaan SQM:n lisenssin umpeutumisen jälkeen vuonna 2030. SQM on kuitenkin jo allekirjoittanut virallisen sopimuksen Chilen valtion omistaman kaivosyhtiön Codelcon kanssa enemmistöosuuden siirtämisestä suolaliuosomaisuudestaan Codelco jatkaakseen toimiluvansa voimassaoloa.
Kun raportista kysyttiin, Chilen litiumvarojen sääntelystä vastaava valtion virasto Corfo kieltäytyi kommentoimasta.
BYD:lle tämä akkukatodimateriaaliprojekti tarjoaa jalansijan Chilessä, maassa, jossa on maailman suurimmat litiumvarat. Chilen osalta hanke on osa sen pyrkimyksiä kehittää edelleen akkujen toimitusketjua. Kuitenkin, kun sähköajoneuvojen maailmanlaajuinen kysyntä hidastuu ja litiumin tuotanto kasvaa ylijäämäiseksi, litiumin hinnat ovat laskeneet alimmilleen kolmeen vuoteen.
