Ison-Britannian puhtaan teknologian ryhmä Altilium teki 28. maaliskuuta yhteistyötä akkumateriaali- ja teknologiayhtiö Talga Groupin kanssa kierrättääkseen grafiittia vanhoista sähköajoneuvojen akuista, jotta se voidaan käyttää uudelleen uusien akkuanodien valmistuksessa. Tämä yhteistyö merkitsee merkittävää askelta Ison-Britannian sähköajoneuvojen akkuteollisuudelle kohti kestävien kotimaisten grafiitinlähteiden varmistamista ja korostaa molempien yritysten sitoutumista vähähiilisten akkumateriaalien toimittamiseen autojen alkuperäislaitteiden ja akkujen valmistajille.
Grafiitti on tällä hetkellä suurin yksittäinen materiaali litiumioniakuissa, ja sen osuus akun tilavuudesta on 50 %. Altiliumin oma kierrätysprosessi voi ottaa talteen yli 99 % romutettujen sähköajoneuvojen akkujen grafiitista ja palauttaa nämä arvokkaat resurssit toimitusketjuun, kun taas Talgan vihreä anodituotantoteknologia voi vähentää hiilidioksidipäästöjä sähköajoneuvojen valmistuksen aikana.
Sopimuksen mukaan molemmat yhtiöt keskittyvät optimoimaan grafiitin talteenottoa akkujätteestä valmistaakseen akkulaatuisia tuotteita uusille anodeille. Grafiitin kierrätys on jäänyt suurelta osin huomiotta, ja kierrättäjät keskittyvät pääasiassa katodimetallien talteenottoon akkujätteestä. Siksi siirtyminen omavaraisuuteen on ratkaisevan tärkeää Yhdistyneelle kuningaskunnalle, jotta se pystyy vastaamaan nousevan vihreän teollisuuden kasvavaan kysyntään.
Advanced Propulsion Centren ennusteen mukaan anodien grafiitin kysynnän Yhdistyneessä kuningaskunnassa odotetaan nousevan 46,000 tonniin vuoteen 2027 mennessä ja kasvavan 95,000 tonniin vuoteen 2030 mennessä. Altiliumin suunniteltu Teesside-kierrätyslaitos tulee olemaan pystyy keräämään talteen 20,{7}} tonnia grafiittia vuodessa, mikä riittää kattamaan yli 20 % Ison-Britannian kysynnästä vuoteen 2030 mennessä.
Altilium on jo aloittanut tärkeimpien akkumetallien, mukaan lukien litiumin, kierrätyksen tuottaakseen katodiaktiivisia materiaaleja (CAM) suoraan uudelleenkäyttöön akun toimitusketjussa. Kierrättämällä grafiittia yritys voi ottaa talteen kaikki akun komponentit ja saavuttaa akun täyden kiertoliikkeen.
Altilium toimittaa Talgalle kierrätettyä grafiittia sähköajoneuvojen akkujätteestä Battery Recycling Technology Centeriin (ACT 1) Tavistockissa Devonissa ja uuteen pilottitehtaan (ACT 2) Plymouthiin. 18,000-neliöjalan tehtaan on määrä aloittaa toimintansa vuoden 2024 loppuun mennessä ja se käsittelee merkittäviä määriä CAM- ja akkujen esiasteita saadakseen OEM- ja akkuvalmistajan sertifikaatit.
Talga käyttää patentoitavia kemiallisia puhdistusmenetelmiä tuottaakseen erittäin puhtaita raaka-aineita uudentyyppisten anodiaktiivisten materiaalien valmistukseen sekä testaamalla nappiparintoja ja yksikerroksisia pussikennoja.
Kierrätetyn grafiitin testaus on tähän mennessä osoittanut puhtauden ja fysikaalis-kemiallisten ominaisuuksien hyvän yhteensopivuuden alkuperäisen grafiitin kanssa. Altilium on myös osa äskettäin julkistettua 30 miljoonan punnan yhteistyöprojektia, jota Advanced Propulsion Center (APC) tukee ja Nissan johtaa. Altilium tekee yhteistyötä Nissan Technical Center Europen (NTCE) kanssa käsitelläkseen Nissan Leaf -akkujätettä ja tuotantojätteitä, kierrättääkseen grafiittia uusia anodeja varten ja päivittääkseen katodimetallit korkean nikkelin CAM:iksi.
