Reutersin raportin mukaan, jossa viitataan hallituksen asiakirjaan ja kahteen asiaan perehtyneeseen lähteeseen, Intian hallitus on syyttänyt eteläkorealaista autovalmistajaa Kiaa maahantuotujen komponenttien luokittelusta 155 miljoonan dollarin verojen kiertämiseksi. Yhtiö kuitenkin kiistää syyllistyneensä väärinkäytöksiin.
Raportti tuo esiin Intiassa toimivien ulkomaisten yritysten kohtaamat haasteet, mukaan lukien korkeat verot ja pitkät tutkimukset. Esimerkiksi Tesla on julkisesti valittanut Intian korkeista sähköajoneuvojen tuontitulleista, kun taas Volkswagen haastoi viime viikolla Intian hallituksen oikeuteen ja kutsui 1,4 miljardin dollarin verovaatimustaan "käsittämättömän korkeaksi".
Reutersin mukaan Intian hallituksen ilmoitus paljastaa, että veroviranomaiset lähettivät Kia Indialle huhtikuussa 2024 luottamuksellisen ilmoituksen, jossa väitetään 13,5 miljardin rupian veronkiertoa. Pääasiassa mainittu ongelma oli Kia Carnivalin tila-auton kokoonpanoosien virheellinen tuonti-ilmoitus.
432-sivuisessa ilmoituksessa todetaan, että Intian veroviranomaiset havaitsivat, että Kia oli tuonut Carnival-mallin osia erissä eri satamien kautta "tarkoituksena alentaa tuontitulleja". Tutkimuksessa todettiin myös, että Kian verkkosivuilla Intiassa myytyä Carnivalia kuvattiin CKD-yksiköksi (täysin kaatuneena), jonka komponenteista yli 90 % tuotiin maahan, mikä edellyttäisi korkeampaa verokantaa. Intian tariffisäädösten mukaan CKD-ajoneuvot ovat 30–35 prosentin tullin alaisia, kun taas niiden ilmoittaminen osiksi ja erien toimittaminen useiden päivien aikana oikeuttaa alhaisempaan 10–15 prosentin verokantaan.
Kaksi lähdettä ilmoitti, että Kian tapaus on samanlainen kuin Volkswagenin tapaus, jota syytettiin 30 %-35 %:n tariffin kiertämisestä. Volkswagenin tutkinta kattaa 14 mallia, mukaan lukien Škoda Kodiaq, Audi A3 ja Volkswagen Tiguan. Sitä vastoin Kian tapaus keskittyy yksinomaan Carnival-malliin, seitsemänpaikkaiseen ajoneuvoon, jonka hinta on noin 73 500 dollaria, mikä tekee siitä yhden Kian kalleimmista tarjouksista Intiassa.
Vuonna 2022 Intian viranomaiset tekivät ratsian Kian toimistoille ja tehtaalle Andhra Pradeshissa saadakseen todisteita ylimmiltä johtajilta, mukaan lukien hankintajohtaja Lee Sang Hwa ja talousjohtaja Kiho Yoo. Tutkimuksen aikana Kian johtajat "muuttivat kantaansa ja antoivat harhaanjohtavia tietoja" tuonnista, valmistuksesta ja verosäännöksistä.
Jos Kia häviää oikeudenkäynnin, sitä voidaan odottaa enintään 310 miljoonan dollarin sakko, mukaan lukien sakot ja korot,{1}}kaksinkertainen väitettyjen verojen määrä. Tilikaudella 2022/23 Kian liikevaihto Intiassa saavutti ennätyskorkean 4,45 miljardin dollarin, mikä merkitsee 53 %:n kasvua-verra{8}}vuoteen verrattuna ja nettovoitto 243 miljoonaa dollaria.
Kia India sanoi Reutersille antamassaan lausunnossa "lähettäneensä yksityiskohtaisen vastauksen, joka sisältää kattavat todisteet ja asiakirjat" kantansa tueksi, ja asiaa tarkastellaan edelleen. Yhtiö korosti sitoutumistaan säännösten noudattamiseen ja totesi, että se on "aina tehnyt yhteistyötä" viranomaisten kanssa.
Raportointihetkellä Intian valtiovarainministeriö ja tulliviranomaiset eivät olleet vastanneet Reutersin kommenttipyyntöön. Intian välillisen verotuksen johtaja Sanjay Kumar Agarwal totesi, että maan lait ovat selkeät, mutta jotkut autonvalmistajat jättävät ne huomiotta jättämällä maksamatta vaadittuja CKD-tuontitulleja.
