Tiedotusvälineiden mukaan Euroopan unionin kilpailuviranomainen on määrännyt Volkswagenille, Stellantisille ja 13 muulle autonvalmistajalle ja toimialajärjestölle yhteensä 458 miljoonan euron (noin 495 miljoonan dollarin) sakot autojen kierrätyskartelliin osallistumisesta.
Euroopan komissio käynnisti yllätystutkinnan yhtiöistä kolme vuotta sitten. Komissio totesi, että kartellin toiminta, joka keskittyi käyttöajoneuvojen -loppuun-kierrätykseen, kesti toukokuusta 2002 syyskuuhun 2017. Euroopan autonvalmistajien liitto (ACEA) koordinoi kokouksia ja viestintää asianomaisten yritysten kesken.
EU:n kilpailuvalvontaviranomainen sanoi, että yritykset sopivat, että ne kilpailevat ajoneuvojensa kierrätettävyyden edistämisestä ja vaikenevat siitä, kuinka paljon kierrätysmateriaalia on käytetty uusissa ajoneuvoissa. Käytettyjen ajoneuvojen-kierrätys- sisältää sellaisten ajoneuvojen purkamisen ja käsittelyn, jotka eivät ole enää liikennekelpoisia, jotta materiaalit saadaan talteen ja hävitetään vastuullisesti.
Kartellin jäsenet sopivat myös, etteivät he maksa autonpurkajille korvauksia romuajoneuvojen --käsittelystä. EU:n lainsäädäntö kuitenkin velvoittaa autonvalmistajat kattamaan nämä kierrätyskustannukset tarvittaessa, jolloin auton omistajat voivat hävittää ajoneuvonsa veloituksetta.
EU:n kilpailuoikeuspäällikkö Teresa Ribera totesi: "Emme suvaitse minkäänlaista kartellia, etenkään sellaisia, jotka johtavat kuluttajia harhaan ja estävät ympäristöystävällisten tuotteiden kysyntää."
Rangaistuista yrityksistä suurimman sakon sai Volkswagen, 127,69 miljoonaa euroa, seuraavaksi Stellantis 99,5 miljoonalla eurolla, Renault-Nissan 81,46 miljoonalla eurolla ja Ford 41,46 miljoonalla eurolla.
Muita kartellin kartelliin osallistujia ovat suuret autonvalmistajat, kuten Toyota, Mitsubishi, Honda, Hyundai, Jaguar Land Rover, Mazda, General Motors, Suzuki ja Volvo. Myös Euroopan autonvalmistajien liitto (ACEA) sai 500 000 euron sakot.
Mercedes-Benz välttyi sakoilta raportoituaan kartellista EU:n viranomaisille.
Kaikki yritykset myönsivät väärinkäytöksensä vastineeksi 10 prosentin sakoista.
Stellantis sanoi lausunnossaan, että se hyväksyy EU:n kilpailuviranomaisen päätöksen ja on tehnyt täydellistä yhteistyötä koko tutkinnan ajan. Yhtiö totesi myös, että se oli tehnyt varauksia sakkoa varten, mikä näkyy sen vuoden 2024 -koko vuoden taloudellisessa tuloksessa.
EU:n tukahduttamisen jälkeen Yhdistyneen kuningaskunnan kilpailu- ja markkinaviranomainen (CMA) ilmoitti myös 1. huhtikuuta, että kymmenen autonvalmistajaa-mukaan lukien BMW ja Ford-sekä kaksi toimialajärjestöä ovat suostuneet maksamaan yhteensä 77,7 miljoonan punnan (100,43 miljoonan dollarin) sakkoja myönnettyään Yhdistyneen kuningaskunnan kilpailulain rikkomiseen.
