Jotkut saattavat ajatella, että vapaalla (N) liikkuminen voi vähentää ajoneuvon vaurioita, koska moottorin ja vaihteiston välillä ei ole suoraa yhteyttä. Todellisuudessa vapaalla (N) pyöriminen ei välttämättä vahingoita vaihteistoa, mutta se aiheuttaa tiettyjä riskejä.
Kun ajoneuvo rullaa vapaalla (N), moottori menettää pidon hallinnan renkaiden yli, mikä voi johtaa hallitsemattomaan nopeuteen. Varsinkin hätätilanteissa pelkkä jarruihin luottaminen voi lisätä törmäysvaaraa. Lisäksi pitkä rullaus vapaalla (N) voi aiheuttaa moottorin jatkuvan joutokäynnin, mikä lisää polttoaineenkulutusta.
Vielä tärkeämpää on, että vapaa-asennon (N) toistuva rullauksen käyttö voi vahingoittaa vaihteistoa, mikä voi aiheuttaa vaihteiston muodonmuutoksia. Tämä ei aiheuta vain turvallisuusriskejä, vaan myös kalliita korjauskustannuksia. Siksi on suositeltavaa käyttää vapaata (N) vain tarvittaessa, kuten liikennevaloissa odotellessa, jotta vältytään moottorin pysähtymiseltä ja nopealta uudelleenkäynnistyksestä.
Polttoainesäästöjen saavuttamiseksi hyvät ajotottumukset ovat avainasemassa. Äkillisen kiihdytyksen ja voimakkaan jarrutuksen välttäminen voi tehokkaasti säästää polttoainetta. Lisäksi korkealaatuisen polttoaineen valitseminen arvostetuilta huoltoasemilta voi parantaa polttoainetehokkuutta. Rullaamalla vapaalla (N) polttoaineen säästämiseksi voi olla päinvastainen vaikutus.
Yhteenvetona voidaan todeta, että vapaa-asennossa (N) rullausta voidaan käyttää automaattivaihteistossa tietyissä tilanteissa, mutta se tulee tehdä varoen ajoneuvovaurioiden ja turvallisuusriskien vähentämiseksi.
