Useimmat autojääkaapit välttävät kompressorien käyttöä, koska perinteiset kompressorijärjestelmät ovat suhteellisen suuria, raskaita, kalliita ja kuluttavat enemmän tehoa - mikä tekee niistä vähemmän sopivia ajoneuvoille, joissa tila ja energiatehokkuus ovat ratkaisevan tärkeitä. Sen sijaan monet autojääkaapit käyttävät lämpösähköistä (Peltier) jäähdytystekniikkaa, joka on kevyempi, halvempi, hiljaisempi ja helpompi huoltaa. Vaikka lämpösähköiset jäähdyttimet ovat yleensä vähemmän tehokkaita ja vähemmän tehokkaita kuin kompressoripohjaiset järjestelmät (etenkin erittäin kuumissa ympäristöissä), ne riittävät kohtuullisiin jäähdytystarpeisiin, joita ajoneuvossa tyypillisesti vaaditaan.
On kuitenkin syytä huomata, että joissakin huippuluokan-tai raskaissa-autojääkaapeissa käytetään kompakteja, erityisesti suunniteltuja kompressoreita (kuten Danfoss/Secop-kompressoreita) todellisten jäähdytys- tai jopa pakastusominaisuuksien tarjoamiseksi, erityisesti vakavassa ulkokäyttössä tai{2}}verkon ulkopuolella.
